O concelho da Calheta vai acolher, entre os dias 15 e 17 de setembro, o "World Masters Mountain Running Championships", o primeiro campeonato mundial de atletismo a realizar-se na Região, competição que vai juntar cerca de mil pessoas.

A competição, que decorrerá no próximo fim de semana na freguesia da Ponta do Pargo, contará com perto de 600 atletas de 22 nacionalidades diferentes. Entre as centenas de participantes, há a destacar a participação de 69 atletas madeirenses, alguns dos quais residentes na Calheta, que agarraram esta oportunidade única para obter uma experiência desportiva de alto nível.

Estes e muitos outros pormenores foram revelados esta tarde numa conferência de imprensa que teve lugar na Câmara Municipal da Calheta. Egídio Olim, presidente da Associação de Atletismo da Madeira, destacou, desde logo, a importância desta competição para toda a economia local, já que estamos perante um evento que irá atrair mais de mil pessoas, contando-se com elementos da organização e com amigos e familiares dos atletas. Policarpo Gouveia, ex-presidente da Associação mas sempre muito ativo dentro da modalidade, destacou a promoção desportiva e turística associada ao evento, referindo-se ao mesmo como sendo "a concretização de um sonho". Já o diretor regional do Desporto, David Gomes, afirmou que no próximo fim de semana "a Madeira estará no centro do mundo desportivo", convidando todos os madeirenses a se deslocarem à Ponta do Pargo para assistir a esta prova, aproveitando a oportunidade para participar na Festa do Pero que se realiza nos mesmos dias.

Doroteia Leça, presidente em exercício na Autarquia da Calheta, agradeceu à organização por ter escolhido a Calheta e a Ponta do Pargo para a realização desta competição, já que eventos desta natureza são importantes para captar investimento. "O evento vem promover o concelho e mostrar o quanto vale a pena visitar este local", transmitiu, desejando boa sorte aos participantes, especialmente aos atletas do concelho que também participam na prova.

Margarit Junkmann e Nancy Hobbs, presidente e secretária da Associação Mundial de Atletismo para veteranos, respetivamente, revelaram-se maravilhadas com as belezas da Região, manifestando uma enorme satisfação pela escolha do sítio para a realização da prova.

Redação