Os bombardeamentos russos danificaram hoje uma importante igreja na cidade de Kherson, no sul da Ucrânia, que até ao ano passado acolhia os restos mortais do príncipe Grigory Potemkin, um comandante militar russo do século XVIII.

Grigory Potemkin incentivou Catarina, a Grande (Catarina II, Imperatriz da Rússia 1762-1796) a expandir o Império Russo para o que agora é o sul da Ucrânia.

O serviço de emergência da Ucrânia adiantou que quatro dos seus trabalhadores ficaram feridos numa segunda vaga do bombardeamento, enquanto combatiam um incêndio na Catedral de Santa Catarina, noticiou a agência Associated Press (AP).

Quatro outras pessoas ficaram feridas na primeira vaga do bombardeamento, que também atingiu um autocarro elétrico, referiu o gabinete do procurador-geral.

Um ataque russo com mísseis danificou severamente uma importante catedral ortodoxa em Odessa, outra cidade no sul da Ucrânia, e a ofensiva de hoje demonstra ainda mais o risco da guerra para os monumentos culturais do país.

A luta tem-se intensificado em várias regiões, à medida que os militares da Ucrânia aumentam a contraofensiva para recuperar o território ocupado pela Rússia.

A igreja de Kherson, datada de 1781, é um dos edifícios mais notáveis da cidade. Serviu como local de enterro para Potemkin, um dos favoritos de Catarina, a Grande, que juntos exerceram controlo russo através de partes do sudeste da Ucrânia moderna, incluindo a anexação da Crimeia em 1784.

Em setembro, durante uma cerimónia no Kremlin para assinalar a anexação da Rússia de quatro províncias ocupadas ou parcialmente ocupadas na Ucrânia, o Presidente Vladimir Putin aludiu a um conceito de nova Rússia e observou que Catarina e Potemkin tinham fundado cidades naquelas regiões.

As autoridades pró-russas removeram os restos mortais de Potemkin durante a ocupação de oito meses daquela cidade, até à retirada das forças russas em novembro.

A retirada russa instantaneamente fez da cidade um alvo de ataques diários, a maioria destes envolvendo artilharia e ‘drones’ enviados de território controlado pela Rússia em todo o rio Dnieper.

Estas fortes ofensivas de Moscovo têm resultado em baixas entre os civis.

O gabinete do Presidente ucraniano Volodymyr Zelensky revelou que duas pessoas morreram na quarta-feira em ataques russos, uma na província de Donetsk, no leste da Ucrânia, e outra na província de Zaporijia.

A Força Aérea ucraniana relatou ainda que a Rússia lançou uma onda de 15 ‘drones’ contra a região de Kiev, garantindo que todos foram abatidos, enquanto o governador da região da capital, Ruslan Kravchenko, frisou que não houve feridos ou danos.

O vice-presidente do Conselho de Segurança da Rússia, Dmitry Medvedev, por seu lado, realçou hoje que 231.000 homens se alistaram no Exército russo como soldados contratados desde 01 de janeiro.

Lusa