O bispo da Diocese de Leiria-Fátima, José Ornelas, disse hoje que espera a visita do Papa a Fátima, revelando que o antigo cardeal foi a primeira escolha para presidir às peregrinações de maio e outubro.

“Ele manifestou, das duas vezes, um grande gosto de estar cá. Esperemos que venha a ser possível a sua vinda cá numa outra ocasião e nós também vamos alegrar-nos muito com a alegria dele de vir cá”, afirmou aos jornalistas José Ornelas, na conferência de imprensa da peregrinação internacional de 12 e 13 de maio ao Santuário de Fátima, presidida pelo cardeal brasileiro Jaime Spengler.

Aos jornalistas, o bispo, também presidente da Conferência Episcopal Portuguesa (CEP), precisou que “o atual Papa Leão XIV foi a primeira escolha para presidir a esta celebração e ele disse que sim, com muito gosto”, mas teria de ver a agenda.

Posteriormente, informou o bispo de Leiria-Fátima de que um “compromisso inadiável” o impedia de marcar presença.

José Ornelas adiantou que o convite passou para a presidência da peregrinação de 12 e 13 de outubro próximo.

“E ele, desta vez, foi ver e disse ‘com muito gosto’. E ficou marcado para a de outubro. Só que, entretanto, disse-me também depois ‘eu mudei de categoria de cardeal e a cerimónia vai ser em outubro e já está determinada e eu já não posso dizer que não’”, adiantou.

O presidente da CEP acrescentou que “este Papa até já tem um convite feito, espontaneamente, pelo D. António Marto”.

“Concordo e agradeço que tenha posto isso na agenda do Papa, pelo menos na agenda do pensamento, e depois teremos ocasião de confirmá-lo também”, afirmou José Ornelas, referindo que Leão XIV é um homem “muito próximo e muito acessível”.

António Marto, bispo emérito de Leiria-Fátima, foi um dos cardeais que participou no conclave que elegeu o cardeal Robert Francis Prevost Papa.

Na sexta-feira, numa conferência de imprensa dos cardeais portugueses que estiveram alojados no Colégio Português em Roma, por ocasião do conclave, António Marto adiantou que disse a Leão XIV: “Trago votos de felicidade, trago o voto de todos dos peregrinos de Fátima” e “num momento oportuno esperamos uma visita sua”.

Sobre Leão XIV, considerou ser “uma alegria muito grande tê-lo como novo Papa e por aquilo que são os gestos que ele está a fazer de resposta a este momento” que a Igreja Católica vive.

Quanto ao Papa Francisco explicou que a sua missão na Igreja “marcará não só” a geração atual, como “deixará um raio na História da própria Igreja”, lembrando as visitas que efetuou a Fátima.

Francisco, eleito Papa em 2013, morreu no dia 21 de abril, aos 88 anos. Esteve no Santuário de Fátima por duas vezes: em maio de 2017, no centenário dos acontecimentos da Cova da Iria e para canonizar os beatos Francisco e Jacinta Marto, e em agosto de 2023, por ocasião da Jornada Mundial da Juventude, em Lisboa.

As celebrações da peregrinação de 12 e 13 de maio, 108 anos após os acontecimentos na Cova da Iria e nas quais são esperados milhares de fiéis, começam às 21:30, com a recitação do terço, na Capelinha das Aparições, seguindo-se a procissão das velas e a Celebração da Palavra, no recinto do santuário.

Na terça-feira, após a recitação do terço, às 09:00, na Capelinha das Aparições, começa, uma hora depois, a missa, com a bênção dos doentes e a procissão do adeus, no recinto.