A liberdade é uma das maiores conquistas da nossa história coletiva. Não surgiu por acaso, nem foi oferecida sem custo. Foi construída com coragem, determinação e um profundo sentido de justiça por aqueles que acreditaram que Portugal podia ser um país mais aberto, mais justo e mais digno. É esse legado que hoje nos interpela.

Mas importa dizê-lo com clareza: a liberdade não é um ponto de chegada. É um caminho. E, como todos os caminhos exigentes, precisa de ser cuidado, defendido e renovado diariamente.

A palavra “liberdade” é muitas vezes utilizada de forma leviana. Confunde-se, por vezes, com a ausência de regras ou com a satisfação imediata de vontades individuais. A verdadeira liberdade não se constrói no vazio nem no isolamento; afirma-se no respeito pelo outro, na responsabilidade individual e no compromisso coletivo com o bem comum.

Enquanto deputada, acredito que o papel da política é criar condições para que a liberdade seja real na vida das pessoas. Isso significa oportunidades de trabalho, acesso à saúde, educação de qualidade e segurança. Sem estas condições, a liberdade transforma-se numa ilusão para muitos, porque não basta sermos formalmente livres. É preciso garantir que todos têm a possibilidade efetiva de o ser.

A liberdade exige coragem — e, hoje, mais do que nunca, exige clareza.

Ser livre é poder escolher, mas é também assumir as consequências dessas escolhas. É ter direitos, mas também reconhecer deveres. É participar na vida democrática, respeitar as instituições e valorizar a pluralidade de opiniões que enriquece a nossa sociedade.

Para as gerações mais jovens, que cresceram já em democracia, a liberdade pode parecer um dado adquirido, mas não é.

Mas a história ensina-nos que não há conquistas irreversíveis. A liberdade pode enfraquecer quando é desvalorizada, quando é instrumentalizada ou quando deixamos de a defender com convicção.

Hoje, defender a liberdade passa por várias dimensões concretas da vida das pessoas. Passa por garantir igualdade de oportunidades, por combater as desigualdades sociais e económicas e por assegurar que ninguém fica excluído do acesso a direitos fundamentais. Uma sociedade verdadeiramente livre é aquela onde cada cidadão tem condições reais para concretizar o seu projeto de vida.

Passa também por investir na educação, porque não há liberdade sem pensamento crítico. Uma sociedade informada é uma sociedade mais livre, mais consciente e mais resistente a discursos simplistas ou manipuladores.

E passa, igualmente, por fortalecer as instituições democráticas. A confiança nas instituições é essencial para garantir estabilidade, previsibilidade e justiça. Sem instituições sólidas, a liberdade torna-se frágil e vulnerável.

A liberdade não pode ser confundida com ausência de limites; ela só existe plenamente quando assenta no respeito pelo outro, nas instituições democráticas e no compromisso com o bem comum. A liberdade não é o direito de fazer tudo — é a capacidade de escolher com consciência, com responsabilidade e com sentido de comunidade.

Na Madeira, conhecemos bem o valor da autonomia como expressão da liberdade. A capacidade de decidir o nosso próprio caminho é uma conquista que devemos preservar com responsabilidade e visão estratégica, sempre com o foco na melhoria da qualidade de vida dos madeirenses.

A liberdade exige, por isso, vigilância permanente. Exige participação cívica. Exige líderes comprometidos com valores e não apenas com circunstâncias.

Mais do que uma herança do passado, a liberdade é uma responsabilidade do presente e uma promessa de futuro. Cabe-nos a nós honrá-la — não apenas em palavras, mas em ações concretas, todos os dias.