Foi há 62 anos, com a École Biblique de Jerusalém, ao visitarmos a Turquia, país com poucos cristãos ortodoxos e menos ainda católicos, numa cidade chamada Éfeso, foi o lugar escolhido pelos cristãos para realizar o terceiro Consílio Ecuménico. O povo cristão exultou de alegria e, terminado o Concílio, levou os bispos em triunfo pelas ruas da cidade louvando a Theotókos, Maria, a Mãe de Deus.

Passados vários séculos, numa pequena casa junto a Éfeso, foi encontrada junto desta cidade um lugar de culto, devido em parte a uma vidente, Catarina Emmerich, que afirmou haver uma casa da Virgem Maria, devido a São João a ter levado consigo.

Catarina (1774-1824) foi beatificada em 2002 no mesmo dia do Beato Carlos de Áustria. Esta tradição manteve-se na igreja nestoriana e nos descendentes dos cristãos locais.

Feitas escavações encontraram restos de uma casa em Parnaya Kapulu, um muro do primeiro século, o que deu celebridade ao lugar dizendo-se que era o lugar onde a Virgem Maria tinha subido ao céu em corpo e alma.

Esta tradição tornou-se famosa para os cristãos e muçulmanos e para as peregrinações que se dirigem à magnífica cidade de Éfeso. Quando, com a École Biblique de Jerusalém visitamos Éfeso, num tempo em que não se podia ainda concelebrar, coube-me em sorte celebrar a treze de maio de 1962, nesta capela, para os padres e professores.

Os Padres dos Concílios de 431 e 449 não afirmam nem negam a estadia de Maria em Éfeso. A grande notoriedade aconteceu com a visita do Papa Paulo VI ao modesto santuário assim como outros Sumos Pontífices.

Uma outra tradição mais simples e linear é a da Dormição de Maria em Jerusalém. As duas tradições datam da mesma época, tendo os turcos muçulmanos conhecido o que o Corão escreve sobre a Virgem Maria, alegram-se, defendem e visitam o seu santuário.

Embora as duas tradições sejam atendíveis, a de Jerusalém e da sepultura no Gethsemani é historicamente mais simples e defensável sobre o ponto de vista histórico. Quanto a São João, a sua morte é atestada pelo seu exílio e igreja em Éfeso.

O povo cristão, após o Concilio de Éfeso, constrói muitas basílicas, igrejas, monumentos, à Virgem Maria e canta com alegria e entusiasmo: Avé o Theotókos, Avé o Mater Dei, Avé, Avé Maria.