No passado dia 10 de junho, a Academia do Bacalhau Mãe, solenizou, com um jantar a passagem do 55º aniversário da sua fundação.

A sala do restaurante "O Castelo", em Glen Vista, sul de Joanesburgo, esgotou a lotação com a presença de compadres, comadres e outras pessoas que emprestaram ao evento a dignidade que o mesmo era merecedor e endossar de forma inequívoca o prosseguimento da sua ação de solidariedade, expressando confiança na direção atual sob a orientação do compadre-presidente Rogério do Nascimento.

Marcaram presença no evento o chefe de missão adjunto da Embaixada de Portugal, Manuel Grainha do Vale, a cônsul-geral de Portugal em Joanesburgo, Graça Araújo da Fonseca. Rogério Nascimento tocou o badalo e pediu ao compadre mais antigo presente, o madeirense António Rafael Pestana, que marcasse o início do jantar com um Gavião de Penacho convidando assim os presentes, em conjunto, a entoar em coro.

O jantar servido após iguarias à base de bacalhau muito à portuguesa eram um convite para o repasto de bacalhau cozido que foi do agrado de quem o utilizou. O compadre-presidente no seu discurso começou por saudar e agradecer a presença das autoridades diplomáticas e consulares bem como a presença do compadre-presidente da Academia de Pietermaritzburg, em especial, e a todos os presentes.

Evidenciou a gratulação à República Portuguesa e aos proponentes do agraciamento imposto à Academia do Bacalhau Mãe, a distinção com a Medalha Membro Honorário da Ordem do Mérito, que muito honra a todos nós compadres, comadres e amigos, e que esta distinção, realçou, pertence a todos desde a sua fundação e com todos envolvidos ao longo dos 55 anos de existência, e as mais de 60 Academias espalhadas pelo mundo fora e também para os vindouros.

Expressou a sua gratidão à esposa, a comadre Sandra do Nascimento pela forma empenhada para tornar este evento o mais perfeito possível e também por todo o trabalho desempenhado ao longo destes anos em prol das atividades da Academia. Não olvidou a gerência e funcionários do restaurante pelo empenho, preparação e organização deste jantar.

Foi feito um agradecimento a todos quantos ajudaram de uma forma ou outra a organização deste evento que muito representa para a Academia, bem como manifestado um agradecimento a muitas pessoas que não se encontram ligadas à Academia, mas que quiseram marcar presença neste jantar demonstrando assim acreditarem no trabalho que estamos realizando.

Também foi expresso o reconhecimento e satisfação a António (Tó) Rebelo pelo trabalho de tomar em suas mãos o reiniciar da publicação da "Newsletter" da organização. A António Rafael Pestana, uma menção especial pela gentileza e encorajamento nas horas mais difíceis e pelo carinho diferente com que sempre me tratou.

Rogério Nascimento disse esperar que esta festa de aniversário sirva para olharem de maneira diferente para a Academia do Bacalhau e exteriorizou o apreço muito grande por darem o vosso tempo à causa da Academia. Sem descurar a data, o Dia de Portugal, de Camões e das Comunidades fez uma alusão ao dia e ao épico, terminando com um "Viva Portugal!"

Seguidamente usaram da palavra Graça Araújo da Fonseca e Manuel Grainha do Vale que teceram os melhores elogios à Academia pelo desempenho da sua nobre missão. De salientar o artista residente Tony Miguel que abrilhantou estas celebrações com um reportório na totalidade de músicas e melodias portuguesas, criando uma atmosfera agradável, que ao tocar os primeiros acordes do Bailinho da Madeira fez levantar a maioria das pessoas das suas cadeiras para a pista de dança até então sem ninguém a dançar o que fez prolongar a festa até às primeiras horas da manhã.

José Luiz da Silva, correspondente em Joanesburgo (África do Sul)