O Governo britânico confirmou hoje que a primeira cimeira entre o Reino Unido e a União Europeia (UE) pós-Brexit, a 19 de maio, deverá contar com a presença de António Costa e Ursula von der Leyen.

Segundo um porta-voz, o primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, espera receber tanto o presidente do Conselho Europeu, António Costa, como a Presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen.

A cimeira, anunciada no ano passado quando Starmer visitou Bruxelas após a confirmação de Von der Leyen no seu posto, será o primeiro encontro de alto nível desde que o Reino Unido saiu da UE, em 2020, num processo conhecido por ‘Brexit’.

Segundo Londres, o encontro “constituirá uma oportunidade para realizar novos progressos em domínios que trarão benefícios tangíveis para a população do Reino Unido e da UE e reforçarão ainda mais a relação única entre o Reino Unido e a União Europeia”.

A data já tinha sido avançada por Costa numa conferência de imprensa na segunda-feira, após o jantar do primeiro retiro de líderes da UE, em Bruxelas, no qual Keir Starmer participou.

“Aguardo com expectativa a Cimeira UE-Reino Unido, que se realizará em 19 de maio no Reino Unido. A reunião de ontem com Keir Starmer confirmou uma nova energia positiva nas nossas relações e um claro interesse numa cooperação estreita”, escreveu hoje o antigo primeiro-ministro português na rede social X.

Em declarações aos jornalistas, na segunda-feira, Costa afirmou que o objetivo seria discutir “a relação mais próxima possível”, enquanto a presidente da Comissão Europeia adiantou que há “muito mais a explorar nas áreas da segurança e defesa”.

Keir Starmer deslocou-se a Bruxelas na segunda-feira naquela que foi a primeira vez que um chefe de governo britânico participou numa reunião informal dos 27 chefes de Estado e de governo da UE desde o Brexit, há cinco anos.

Desde que chegou ao poder, em julho, o Partido Trabalhista declarou a sua intenção de “reiniciar” as relações entre o Reino Unido e a UE, após anos de tensão sob os anteriores governos conservadores.

No entanto, Londres tem reiterado que não tem intenção de regressar ao mercado comum, à união aduaneira ou de restabelecer a livre circulação de pessoas.

Keir Starmer tem afirmado repetidamente que pretende obter melhores termos para o comércio como parte da renovação prevista do atual acordo de cooperação em 2026, bem como um novo pacto de defesa e segurança.

Bruxelas pretende renegociar o acesso às águas de pesca britânicas e está a insistir num regime de mobilidade para os jovens com menos de 30 anos entre o Reino Unido e a UE, mas o Governo britânico rejeitou esta proposta, preocupado com qualquer coisa que se assemelhe a um regresso à livre circulação.

Apesar de uma maioria de 52% dos britânicos terem votado a favor do ‘Brexit, num referendo em 2016, múltiplas sondagens recentes apontam para uma frustração com os resultados e um apoio substancial a uma reaproximação à UE.