É já nesta sexta-feira que vai para a estrada a edição 2023 do Rally Madeira Legend, prova organizada pelo Club Sports da Madeira que revive os primeiros anos da mítica Volta Ilha da Madeira, com um lote de viaturas que fizeram história nas provas automobilísticas um pouco por todo o mundo.

As 37 equipas inscritas estão divididas em 4 categorias: Spirit, Open Legend, Históricos e Legend Show, esta última é modo de exibição e conta com cinco equipas com destaque para estreia nas estradas da Madeira do Trabant RS800 de Olivier Hermans/Marc Hermans, uma viatura da ex. RDA (Republica Democrática da Alemanha) muito popular no bloco de Leste durante os tempos da guerra fria. Embora não venha com o seu FIAT 131 Abarth, Paolo Diana, um piloto de San Marino, conhecido por dar muito espectáculo nas provas Legend, faz a sua estreia na Madeira com Ford Sierra RS Cosworth. De regresso à estrada depois de uma ausência de 10 anos está o FIAT 127 Abarth de Gonçalo Pereira/Rodrigo Rodrigues. o Legend Show conta com a presença de Gil Baptista/Carlos Nóbrega em Ford Escort RS MKII, do imponente Audi Quattro Sport E2 de Stewart Bowes que com o pleno de participações na prova será este ano navegado por Luís Boiça, sendo assim a única viatura Grupo B presente no evento.

A competição propriamente dita é nas categorias Spirit, Open Legend e Clássicos. E começamos pela Spirit que conta com convidado e estrela da companhia, Andrea Aghini, que regressa à Madeira 20 anos depois da última participação no Rali Vinho Madeira. O piloto italiano venceu por quatro ocasiões a prova rainha do automobilismo regional, a primeira das quais em 1992, e a bordo de uma viatura com que se vai reencontrar em 2023 no Rally Madeira Legend, o Lancia Delta Integrale 16V. Em 1994 com o Toyota Celica, 1998 com o Toyota Corolla WRC e por último em 2002, a última vez que veio à região, com o Peugeot 206 WRC foram as outras vitórias de Aghini. Nesta edição do Rally Madeira Legend, será navegado pelo Massimiliano Cerrai que o acompanha desde 2002. A dupla italiana terá o contingente regional como principais adversários, casos de Rui Conceição/Roberto Fernandes que trazem de volta o Ford Escort RS Cosworth A8, uma viatura que foi campeã da Madeira em 1995 e 1996, Rui Pinto/Ricardo Faria com o Ford Focus WRC’09, com o qual venceu a categoria no ano passado, Gil Freitas/Duarte Miranda com o Subaru Impreza S14 WRC, que assim vão reeditar as lutas do WRC no final da primeira década do Sec. XXI. Depois de competir no Campeonato de Portugal de Ralis com o Citroën C3 Rallye2, Bernardo Sousa volta a sua terra natal e revisita uma viatura que bem conhece, o Ford Fiesta S2000, com o qual foi campeão nacional em 2010. Ainda dentro Spirit destacamos o regresso à competição de Élvio Caíres com o seu navegador de sempre, Paulo Freitas em Citroën Saxo Kit-Car, bem como de António Abel/Jacinto Ferreira com o Toyota Celica GT-Four. Depois de participar no ano passado com o Ford Escort RS MkII, Rui Fernandes, navegado por Luis Neves, volta a tripular um Mitsubishi Lancer Evo VI, uma viatura que bem conhece e que com a qual foi campeão regional do agrupamento de Produção entre 2000 e 2002.

A categoria Open Legend põe em disputa as viaturas sem homologação e será uma luta entre pilotos madeirenses com os vencedores das ultimas duas edições Miguel Andrade/Bruno Gouveia em Renault 5 GT-Turbo, Cláudio Nóbrega/Hugo Martins com o Nissan Datsun, José Jarimba/João Jardim com o Toyota Starlet, que terão à espreita Márcio Nóbrega/Roberto Feitas em Ford Escort MK1, João Nunes/Vítor Marote em Toyota Corolla Coupé GT (AE86).

Os históricos contam com um lote de belas viaturas e com muita história com especial atenção para o "mundialista" Renault 4 GTL de António Pinto dos Santos que participou em algumas provas do WRC entre 1997 e 2000. No campo desportivo a luta será entre Ford Escort com Rui Jorge Fernandes/João Pedro Freitas, João Martins/Sílvio Malho que procuram a terceira vitória na prova e Rui Nunes/Luís Vieira. Vasco Silva/Ricardo Ventura em Peugeot 205 GTI terão igualmente uma palavra a dizer na luta pelos primeiros lugares na categoria. Na viaturas Históricas há que contar com uma dupla feminina, Lígia Albuquerque/Isabel Robalo que vão correr com o pequeno Morris Mini Cooper S Mk2.
O Rally Madeira Legend 2023 tem todos os condimentos para ser um grande espectáculo automobilístico, com o pelotão a ter que percorrer 81,40 km de especiais, divididas por 10 classificativas. A sexta-feira começa às 11h com a classificativa Abrigo do Pastor (Carreiras - Quatro estradas) seguindo-se Ponta do Sol (Canhas - Paul da Serra) às 12h53, Ponta do Pargo (Achadas da Cruz -Ponta do Pargo) às 14H00, com o dia a fecha com duas especiais no concelho da Calheta, com Paul do Mar às 15h32 e Vila da Calheta às 18h30. Para Sábado fica reservado as passagens por Terreiro da Luta (Terreiro da Luta - Palheiro Ferreiro) às 10h15, Abrigo Pastor (Carreiras -Quarto Estradas) às 10h43, Serragem (Serragem - Portela - Referta), Arco de São Jorge (Arco de São Jorge - Boaventura - Ponta Delgada) e para finalizar a clássica do Rosário (Rosário - Serra d’Agua).

Daniel Faria