A Índia avançou na missão de demonstração de tecnologias de acoplamento de naves espaciais depois de reveses técnicos, anunciou hoje a agência espacial do país (ISRO).

A missão SpaDeX, lançada em 30 de dezembro, chegou a uma fase crítica, com os dois satélites agora posicionados a 230 metros um do outro, um feito fundamental para a manobra de acoplamento.

Cada satélite pesa cerca de 220 quilos e foi concebido para realizar uma série de manobras que culminam num procedimento de acoplamento.

As tentativas iniciais de acoplamento, previstas para terça e quinta-feira passadas, foram adiadas devido a um desvio inesperado de um dos satélites.

A ISRO tem estado a gerir a aproximação dos satélites através de uma sequência planificada de etapas para que o acoplamento possa ocorrer com sucesso.

De acordo com a ISRO, as tecnologias que estão a ser testadas são essenciais para futuras missões da Índia à Lua ou para a sua própria estação espacial.

Estados Unidos, Rússia e China lideram atualmente as tecnologias de acoplamento espacial.

Em 2023, a Índia foi o quarto país a chegar à Lua, depois dos Estados Unidos, Rússia e China, ao pousar uma sonda no polo sul, um feito inédito.

É nesta região que os Estados Unidos querem alunar, em 2027, novamente astronautas, desta feita incluindo a primeira mulher e o primeiro negro.

Apenas os Estados Unidos tiveram astronautas na superfície da Lua, todos homens, entre 1969 e 1972.

Rússia e China já estiveram na superfície lunar, mas com missões robóticas.

Em 2024, o Japão tornou-se o quinto país a chegar à Lua ao alunar uma sonda.