Visita às Desertas assinala os 30 do projeto LIFE Madeira Lobo-Marinho

A Secretaria Regional do Ambiente e Recursos Naturais visita, no próximo dia 28 de agosto, as Ilhas Desertas com o intuito de assinalar os 30 anos do emblemático projeto de conservação que a Região Autónoma da Madeira desenvolveu naquele território, do qual se destaca o trabalho de proteção do lobo-marinho.

A SRARN lembra, em comunicado, que o lobo-marinho é a foca mais rara e uma das espécies de mamíferos mais ameaçadas de extinção do mundo

Existem menos de 600 indivíduos na sua área de distribuição, sendo que, originalmente, o animal ocupava toda a bacia do Mediterrâneo, Macaronésia, noroeste africano e Península Ibérica.

"Eram muito numerosos e comuns, tendo a sua população reduzido devido a fenómenos como a caça, morte por pescadores, e deterioração de habitat", destaca, adiantando que o lobo-marinho está classificado em perigo crítico de extinção pela IUCN e está protegido pela diretiva 92/43/CEE do Conselho relativa à preservação dos habitats naturais e da fauna e flora selvagens.

Na Madeira, devido à perseguição pela sua gordura e pele e à competição com a atividade piscatória, o animal quase desapareceu, sendo que nos anos 80, seriam apenas 6 a 8 indivíduos.

A SRARN nota que o Parque Natural da Madeira deu início a um programa de recuperação que conduziu à criação da Reserva Natural das Ilhas Desertas e à substituição das artes de pesca não seletivas, conseguindo-se, assim, inverter o seu declínio e evitar a sua extinção.

Em relação às Ilhas Desertas, foram classificadas, em 1995, como Reserva Natural, Em 1997, foi construída na Doca - Deserta Grande, uma unidade de reabilitação para lobos-marinhos, para recuperar eventuais animais debilitados, e entre 2006 e 2010, decorreu o projeto "SOS Freira do Bugio", com o objetivo de criar condições para que a população de freira-do-Bugio e o seu habitat atingissem um estatuto de conservação favorável, estável e auto sustentável

As Ilhas Desertas integram a Rede Natura 2000, como Zona Especial de Conservação (ZEC) e Zona de Proteção Especial (ZPE) e são igualmente uma "Important Bird Area" (IBA).

Estas Ilhas apresentam habitats e espécies que são representativos e importantes para a conservação in situ da biodiversidade, particularmente dos que são vulneráveis a nível Mundial, como o lobo-marinho e a freira-do-bugio.

As Desertas receberam o Diploma Europeu do Conselho da Europa para as áreas Protegidas em março de 2014, fazendo, este mês, 30 anos que a casa das Desertas foi construída, dando início aos trabalhos de vigilância no local.

Faz, também, 30 anos o emblemático projeto LIFE Madeira Lobo-Marinho, do qual o lobo-marinho foi a espécie “guarda-chuva”.