Manuel Filipe, presidente do Instituto de Florestas e Conservação da Natureza, destacou que o trabalho de prevenção é contínuo ao longo de todo o ano, incluindo o inverno, período em que, apesar da menor incidência de calor, a atuação no terreno não abranda.

O responsável sublinhou que a intervenção do instituto se divide em três grandes áreas. A primeira é a prevenção, através de limpezas permanentes e da manutenção de caminhos florestais, com uma intervenção que abrange cerca de 200 quilómetros, realizada tanto com meios próprios como através de serviços contratados. Entre 2025 e 2026, acrescentou, já foi limpo o equivalente a cerca de 240 campos de futebol.

O segundo pilar é a vigilância, considerada essencial para a eficácia do combate aos incêndios. “Quanto mais cedo se detetar o foco de incêndio e se atuar, maior é a eficácia deste combate”, referiu. Para além dos postos fixos, como as torres de vigia, são também definidos pontos estratégicos móveis em função do risco de incêndio. O responsável destacou ainda o reforço tecnológico, com a introdução de drones equipados com câmaras térmicas, que permitirão melhorar a vigilância noturna. “A Madeira, em determinadas matérias, foi pioneira com novas tecnologias, nomeadamente com a vigilância com drones durante o dia, o que reduziu o número de ignições”, afirmou.

O terceiro eixo passa pela sensibilização, com uma forte aposta junto da comunidade escolar. Segundo Manuel Filipe, cerca de 15 mil alunos são sensibilizados anualmente, numa estratégia que procura criar impactos a longo prazo. Paralelamente, há também um investimento na comunicação social, de forma a chegar ao maior número possível de pessoas, tendo em conta que a negligência continua a ser uma das principais causas de ignição.