O Presidente da Rússia, Vladimir Putin, acusou hoje a Ucrânia de pirataria por atacar navios mercantes russos no mar Negro e ameaçou com “medidas de resposta” contra embarcações ocidentais que ajudam Kiev.

“Se isto continuar, consideraremos a possibilidade, não digo que o faremos, mas consideraremos a possibilidade de tomar medidas de retaliação contra os navios daqueles países que estão a ajudar a Ucrânia a cometer esses atos de pirataria”, disse Putin.

O líder russo advertiu ainda que as forças russas alargarão o alcance dos ataques contra “as instalações portuárias e os navios que atraquem nos portos ucranianos”.

Putin falava aos jornalistas antes da reunião no Kremlin, a sede da presidência russa em Moscovo, com o enviado especial dos Estados Unidos, Steve Witkoff, segundo a agência de notícias espanhola EFE.

A reunião destina-se a abordar a mais recente versão do plano norte-americano para pôr termo à guerra que a Rússia iniciou contra a Ucrânia com a invasão de fevereiro de 2022.

Putin também ameaçou deixar Kiev sem acesso ao mar Negro, algo que já tentou em vão nos primeiros dois anos da guerra, se não cessarem os ataques contra os navios russos.

Insistiu que os ataques nem sequer estão a ocorrer em águas neutras, mas sim na zona económica de “um terceiro país”, em referência à Turquia.

O Presidente da Turquia, Recep Tayyip Erdogan, descreveu na segunda-feira como inexequível o recente ataque ucraniano contra dois petroleiros no mar Negro que iriam carregar crude num porto russo.

“A guerra entre a Rússia e a Ucrânia atingiu uma dimensão que ameaça a segurança da navegação no mar Negro”, disse Erdogan.

“O ataque, na passada sexta-feira, a navios da marinha mercante na nossa zona económica exclusiva mostra uma escalada preocupante”, afirmou o líder turco.

Kiev reivindicou no fim de semana os ataques com drones navais contra os petroleiros “Kairos” e “Virat”.

Os navios, ambos com bandeira da Gâmbia e sem carga no momento do ataque, dirigiam-se para o porto russo de Novorossiisk, no mar Negro, supostamente para carregar crude russo.

Outro petroleiro turco, que segundo algumas informações fará parte da chamada frota fantasma russa (utilizada por Moscovo para contornar as sanções ocidentais contra as vendas de petróleo), também foi danificado no sábado por quatro explosões de origem até agora não esclarecida, ao largo da costa do Senegal.

Ao mesmo tempo, a Ucrânia negou hoje qualquer relação com o ataque a um navio russo que transportava óleo de girassol pelo mar Negro.