Pelo menos duas pessoas morreram hoje, 32 pessoas ficaram feridas e várias desapareceram no desmoronamento de uma ponte pedonal numa zona turística, no oeste da Índia.

Fontes policiais citadas por meios de comunicação locais admitiram que as vítimas mortais podem ser seis.

O acidente ocorreu quando a estrutura, cheia de visitantes, ruiu e projetou dezenas de pessoas para as águas do rio Indrayani, cujo caudal tinha aumentado perigosamente devido às chuvas torrenciais, disseram fontes oficiais.

O acidente ocorreu em Kundmala, um popular destino perto da cidade de Pune, no estado de Maharashtra, a cerca de 150 quilómetros de Bombaim.

A zona atrai um grande número de visitantes durante a época das monções, um fenómeno meteorológico essencial para a região, mas que acarreta chuvas intensas que, anualmente, sobrecarregam as infraestruturas locais e aumentam o risco de inundações e acidentes.

As autoridades tinham emitido um alerta laranja para a região devido à previsão de chuvas fortes.

As equipas de emergência, incluindo a Força de Resposta a Desastres indiana, uma agência especializada em assistência em caso de catástrofe, foram imediatamente mobilizadas para iniciar os esforços de busca e salvamento em condições difíceis.

Pelo menos seis pessoas foram resgatadas com vida.

O governo de Maharashtra anunciou estar a realizar uma busca em contrarrelógio para localizar as pessoas arrastadas pela corrente.