A derrocada de um edifício em construção perto de Manila, capital das Filipinas, provocou um morto, um homem que estava hospedado num hotel que ficou parcialmente destruído pelo desabamento, anunciaram hoje as autoridades.

De acordo com um responsável dos bombeiros das Filipinas, Rico Kwan Tiu, a vítima mortal, cidadão de 65 anos da Malásia, conseguiu contactar os socorristas por telefone logo após o acidente, enquanto estava preso debaixo de uma parede do hotel.

“Infelizmente, quando o retirámos (...) já estava sem vida”, disse Kwan Tiu à France-Presse.

O edifício em construção, de nove andares, na cidade de Angeles, a cerca de 80 quilómetros a norte da capital das Filipinas, colapsou pelas 03:00 locais (20:00 de sábado em Lisboa), tendo as autoridades anunciado que 19 pessoas estavam desaparecidas.

Vinte e seis pessoas foram resgatadas.

Hoje, as equipas de resgate continuam as buscas pelas pessoas desaparecidas nos escombros do edifício que desabou e cujo número aumentou para 20.

Rico Kwan Tiu assegurou que as operações vão continuar até serem encontradas as pessoas presas nos escombros, acreditando que haverá sobreviventes.

As causas do acidente são ainda desconhecidas.

Os primeiros socorristas que chegaram ao local “ouviram alguém a gritar de dor” sob os escombros, disse a porta-voz regional do Corpo de Bombeiros, Maria Leah Sajili, aos jornalistas.

“Quase todos [que estavam no prédio que ruiu] estavam a dormir, porque aconteceu de madrugada”, explicou o presidente do município, Carmelo Lazatin.

Equipamento de resgate e cães de busca e salvamento foram enviados para o local como reforço, referiu o diretor-geral da Autoridade de Desenvolvimento da Grande Manila, Nicolas Torre.

“Também mobilizámos monitores de sinais vitais, dispositivos de escuta e o nosso equipamento de resgate com plataforma elevatória para auxiliar os socorristas, uma vez que muitos escombros têm de ser removidos para localizar as pessoas”, adiantou Nicolas Torre.

Ao início da manhã de hoje, um estafeta, James Bernardo, de 30 anos, disse à France-Presse que tinha acabado de entregar comida na mesma rua quando o edifício ruiu.

“De repente, ouvi um barulho muito alto por perto e, quando olhei, percebi que o edifício já tinha caído”, contou Bernardo.