Um piloto da Força Aérea grega morreu hoje e outro está desaparecido depois de o avião que pilotavam, um caça F-4 Phantom, ter caído no mar Jónico, informou o Estado-maior da Força Aérea grega.

"Um avião F-4 Phantom de dois lugares caiu durante um voo de treino da força aérea a 25 milhas náuticas a sul do aeroporto militar de Andravida" a oeste da Grécia, "causando a morte do copiloto", disse a força aérea em comunicado.

O primeiro-ministro, Kyriakos Mitsotakis, afirmou-se "consternado" e expressou as "sinceras condolências" à família do tenente Marios-Michail Touroutsikas, de 29 anos.

Foram enviados para o local helicópteros de salvamento e barcos patrulha da guarda costeira para procurar os pilotos, e o corpo do copiloto foi descoberto seis horas após o avião ter caído, de acordo com uma fonte do Estado-maior.

As buscas do piloto prosseguiam na tarde de hoje.

O F-4 Phantom, de fabrico norte-americano, é uma das aeronaves mais antigas da força aérea grega.

A Grécia adquiriu os seus primeiros Phantom em 1974 e modernizou-os pela última vez há cerca de 20 anos.

LUSA