O presidente do Governo Regional da Madeira reuniu-se, em Nova Iorque, com Carlos Antunes, diretor para as Américas da TAP Air Portugal, e Fernanda Ottavio, responsável pelo mercado da América do Norte da transportadora, no âmbito das iniciativas associadas ao evento ‘Toast to America’.

No encontro, foram discutidas oportunidades para reforçar a conectividade aérea da Madeira com a América do Norte, destacando-se a possibilidade de criação de ligações diretas entre o Funchal e as cidades de Miami, nos Estados Unidos, e Toronto, no Canadá. O chefe do Executivo madeirense sublinhou que o alargamento das acessibilidades aéreas constitui um fator estratégico para impulsionar o turismo, o investimento e as relações económicas com aqueles mercados.

As duas partes analisaram ainda a atual operação da TAP no continente norte-americano, onde a companhia mantém uma presença significativa. Nos Estados Unidos, assegura ligações regulares entre Lisboa e oito aeroportos, além das rotas a partir do Porto para Newark e Boston. No Canadá, opera voos para Toronto e Montreal, o que, segundo foi discutido, poderá facilitar uma futura ligação direta entre a Madeira e a cidade canadiana.

Durante a reunião foi igualmente destacado o sucesso da rota Funchal–Newark, explorada pela United Airlines, cujos resultados ao nível da procura demonstram o potencial do mercado norte-americano e da diáspora madeirense. Esse desempenho é encarado como um indicador positivo para a eventual abertura de novas ligações transatlânticas.

O presidente do Governo Regional salientou também o bom relacionamento institucional mantido com a TAP, recordando que a cooperação entre ambas as partes já permitiu concretizar projetos como a retoma da ligação direta entre a Madeira e Caracas, em 2024, e o regresso da rota Funchal–Faro, em 2025.

Os números do turismo norte-americano reforçam essa estratégia. Em 2025, a Madeira recebeu 79.536 hóspedes provenientes dos Estados Unidos, que geraram 284.345 dormidas, valores muito superiores aos registados antes da pandemia e que colocam aquele país entre os principais mercados emissores para a Região.

A concretizar-se, as ligações diretas para Miami e Toronto representariam um novo passo na consolidação da Madeira como destino turístico internacional e no reforço das ligações com importantes comunidades madeirenses e portuguesas residentes na América do Norte.