O secretário regional da Economia defendeu, hoje, um novo modelo de gestão do porto do Funchal, com concessão de alguns serviços, assim como a ampliação da pontinha. Foram declarações proferidas na cerimónia de abertura da Cruise Lines International Association (CLIA) European Summit 2026, que decorre esta semana no Funchal.

Para enfrentar os nossos desafios, o Governo Regional mantém a “ambição de prolongar o cais principal da baía do Funchal, de forma a acomodar navios de maior porte e mais itinerários, e de concessionar alguns serviços dos portos da Região, seguindo a estratégia já aplicada à Marina do Funchal e à Marina do Porto Santo”, destacou José Manuel Rodrigues, que enalteceu o papel determinante da indústria de cruzeiros “no desenvolvimento económico regional, na dinamização do turismo e na criação de oportunidades para as comunidades locais.

O turismo de cruzeiros continua a crescer na Madeira tendo no ano passado registado “o melhor desempenho de sempre”. “Mais de um milhão de pessoas chegaram à Região a bordo de navios de cruzeiro, em 331 escalas, um crescimento de 2,42% face a 2024 e de quase 19,5% face a 2023”, adiantou o governante.

Perante uma plateia de mais de 400 profissionais do setor, José Manuel Rodrigues falou de “um impacto económico significativo”, estimado em cerca de 63 milhões de euros, “considerando o gasto médio de cada passageiro e tripulante”, de acordo com um estudo realizado pela ACIF - Associação Comercial e Industrial do Funchal.

“O número de pernoitas aumentou 17% em relação a 2024, atingindo 122 noites, com destaque para os passageiros que permaneceram no Funchal, número que subiu 30,8%, para 172.396 passageiros”, revelou.

O número de cruzeiros que se iniciaram ou terminaram no Funchal (turnarounds) subiu para 31, o que representa “um crescimento de quase 41%, consolidando o Funchal como um porto estratégico não apenas de escalas, mas também de início e fim de itinerários”, vincou.

“Em janeiro de 2026, registaram-se 41 escalas, com um total de 113.210 passageiros, o que representa um crescimento de 26,27% face a janeiro de 2025. Neste mesmo período, passaram, ainda, pela Região 39.143 tripulantes, traduzindo um aumento de 13,89% em relação ao ano anterior”, reforçou José Manuel Rodrigues, que agradeceu a escolha da CLIA pela Madeira, para realizar este encontro internacional dedicado à indústria de cruzeiros e ao debate em torno de temas como o turismo, a economia do mar e a sustentabilidade.

O evento internacional é promovido em parceria com a Administração dos Portos da Região Autónoma da Madeira (APRAM), tutelada pela Secretaria Regional de Economia, que “continua a investir incisivamente na digitalização, na sustentabilidade e na descarbonização, respondendo, assim, às exigências de um setor cada vez mais inovador e comprometido com operações responsáveis”.

O executivo madeirense está, ainda, atento “às futuras iniciativas estratégicas da União Europeia para o setor marítimo e portuário. “Seremos firmes e intransigentes na defesa dos interesses da nossa Região enquanto território ultraperiférico, assegurando que as suas especificidades e necessidades sejam plenamente salvaguardadas”, assegurou José Manuel Rodrigues perante uma plateia composta por executivos das maiores companhias de cruzeiros, decisores políticos europeus e nacionais e entidades ligadas ao turismo e à economia do mar.

De acordo com os dados já apresentados no principal fórum europeu de política de cruzeiros, o turismo de cruzeiros gerou, em 2024, um impacto económico de 940 milhões de euros em Portugal, assegurou 9.800 postos de trabalho e pagou mais de 225 milhões de euros em salários.

Neste encontro que decorre no Funchal, os especialistas mundiais vão debater temas como o crescimento sustentável, a conectividade, a prontidão do destino e o papel do setor dos cruzeiros no quadro da política europeia de transportes, turismo e clima.