O secretário regional da Economia, José Manuel Rodrigues, destacou o papel cada vez mais estratégico da gastronomia na afirmação da Madeira enquanto destino turístico e económico, considerando-a atualmente “um eixo estruturante da oferta turística e um fator de diferenciação económica”.

A intervenção ocorreu este domingo durante a sessão solene do XXVI Grande Capítulo da Confraria Enogastronómica da Madeira, que decorreu na Gare Marítima do Porto do Funchal, reunindo confrades nacionais e internacionais.

Na ocasião, o governante sublinhou que a qualidade e singularidade dos produtos regionais, aliadas à criatividade dos profissionais do setor, permitem reforçar a competitividade da Região. “A gastronomia deixou há muito de ser um domínio periférico”, afirmou, defendendo a sua centralidade na estratégia de desenvolvimento.

O responsável destacou ainda o contributo da Confraria Enogastronómica da Madeira, que este ano assinala 25 anos de existência, no trabalho de valorização dos produtos locais e das práticas culinárias tradicionais. Segundo referiu, a instituição tem desempenhado “um papel consistente na promoção da Região enquanto destino de referência no plano enogastronómico”.

O evento, que decorre entre 25 e 27 de abril, reúne dezenas de confrades oriundos da Madeira, do continente e de vários países europeus, incluindo Bélgica, Espanha, França e Suíça. O programa integra momentos institucionais, culturais e gastronómicos, como receções oficiais, celebrações religiosas, desfiles de confrarias e refeições temáticas em vários concelhos.

A sessão solene incluiu ainda a entronização de novos confrades, confrades amigos e confrades de honra, bem como uma oração de sapiência dedicada ao tema da autonomia.

Ao longo da sua intervenção, o Secretário Regional da Economia reforçou que iniciativas como esta têm impacto para além do momento em que decorrem, contribuindo para a promoção externa da Madeira, o reforço de redes de cooperação e a dinamização da economia local.

“Promover os produtos locais, qualificar a oferta e reforçar a marca Madeira são dimensões que continuarão a merecer atenção estratégica”, afirmou, sublinhando o reconhecimento do Governo Regional pelo papel destas iniciativas na consolidação da identidade económica e cultural da Região.